Als je in Noord-Amerika over hockey praat, gaan mensen ervan uit dat je ijshockey bedoelt. IJshockey is het populairst in de noordwestelijke en noordelijke staten van het middenwesten met koude, winterse klimaten, maar wint zelfs aan populariteit in warmere staten. De VS heeft nu zelfs meer jeugdhockeyspelers dan Canada!

Middelbare scholen die voornamelijk in staten met koud weer zijn gevestigd, bieden Junior Varsity en Varsity teams. Prep scholen bieden ook ijshockey aan als onderdeel van hun sportprogramma.

Hoewel er niet veel junior colleges zijn die ijshockeyprogramma's aanbieden, doen die wel mee aan NJCAA Division 1-niveau en spelen ze tegen andere JuCo-teams, evenals bepaalde intramurale universiteitsteams en lokale clubteams.

138 colleges en universiteiten bieden competitieve ijshockeyprogramma's voor heren. Er zijn 60 Divisie 1 scholen, die deelnemen aan 6 verschillende “Conferences”. Divisie 2 scholen strijden tegen elkaar in één “Conference”, terwijl Divisie 3 scholen strijden in 10 verschillende “Conferences”. IJshockey op universiteitsniveau zorgt voor een belangrijke aanwas voor de NHL en veel spelers stromen door naar professionele teams.

Damesteams (alleen op Divisie 1 en 3 competitieniveau) zijn vertegenwoordigd op 93 verschillende colleges en universiteiten.

In de VS zijn er 620 college varsity mannen- en vrouwen ijshockeyteams.

Roeien, in de VS ook wel Crew genoemd, is een belangrijk onderdeel geweest van enkele van Amerika's oudste en meest prestigieuze (particuliere) onderwijsinstellingen. Roeien wordt tegenwoordig gezien als een kleine universiteitssport, maar de Harvard-Yale Regatta is misschien wel de oudste collegiale competitie van het land.

Middelbare school roeiprogramma’s (via school of bij lokale clubs) worden aangeboden op twee niveaus: beginner en varsity. Beginnende teams bestaan uit leerlingen met weinig roei-ervaring, varsity-roeiers zullen meer ervaring en roeiuren hebben gemaakt.

Roeien kan het hele jaar door worden beoefend, met competitie voornamelijk in het voorjaar.

Roeien op een college/universiteit voor heren is een sport die niet is aangesloten bij de NCAA (Div 1-3) maar valt onder de Intercollegiate Rowing Association en biedt topvarsity-teams. Eerstejaars strijden vaak in hun eigen team, maar sommige colleges of universiteiten laten eerstejaars wel in het varsity-team toe.

Roeien voor vrouwen wint aan populariteit op veel colleges en universiteiten, op verschillende niveaus. Eerstejaars mogen in hun eigen teams strijden. Er is een beperkt aantal lichtgewicht roeiprogramma's.

In de VS bestaan bijna 200 college varsity roeiteams voor mannen en vrouwen.

Zeilen als sport bestaat al honderden jaren, maar de oudste Amerikaanse zeil- of jachtclub in de VS dateert uit 1844. Wedstrijdraces tussen deze clubs en die in het VK leidden uiteindelijk tot de oprichting van de “America’s Cup”.

Zeilen op middelbare schoolniveau kan worden aangeboden door de school zelf of door lokale clubs die interscolair (of onderling) concurreren. Het is gemengd met jongens en meiden en er zijn junior varsity en varsity opties beschikbaar.

Zeilen op een college of universiteit valt niet onder de NCAA, maar onder de “Intercollegiate Sailing Association”. 266 colleges en universiteiten bieden een varsity-programma aan en nemen deel aan in totaal zeven verschillende “Conferences”. Kampioenschappen kunnen plaatsvinden in de herfst (speciale races) en de lente (grotere races). Collegeroeiers zijn goed vertegenwoordigd in Olympische en professionele teams.

In de VS bestaan 35 college varsity zeilteams voor mannen en vrouwen.

Softbal, oorspronkelijk uitgevonden als een soort indoorhonkbal, verspreidde zich eind 1800 en begin 1900 als een lopend vuurtje door de VS. 1934 luidde de sport in tot hoe we het vandaag de dag kennen.

Recreatieve teams zijn vaak gemengd, waardoor vrouwen en mannen van alle leeftijden en niveaus van het spel kunnen genieten.

Op high school, junior college en collegeniveau wordt softbal voornamelijk door vrouwen gespeeld. Softbal is een lente/vroege zomersport en het competitieseizoen van de middelbare school/universiteit is kort en intens. Het start begin februari en duurt tot eind mei. Warmere staten bieden mogelijkheden voor reisteams buiten de normale teamcompetitie om.

In de VS bestaan bijna 1.700 college varsity softbalteams voor vrouwen.

Het aantal squashspelers in de VS groeit sneller dan waar ook ter wereld, vooral onder jeugd- en vrouwelijke spelers.

Op middelbare school wordt squash voornamelijk gespeeld op Prep scholen, maar veel openbare middelbare scholen bieden ook Junior Varsity en Varsity teams aan.

37 colleges en universiteiten in de noordoostelijke en hogere middenwesten bieden varsity squashprogramma's aan, terwijl er ook enkele zijn aan de westkust. Squash is een wintersport en squashteams zijn klein, dus er wordt slechts een handvol sporters per jaar geworven. Collegiale squash is niet aangesloten bij de NCAA, maar heeft een eigen competitie en “Conferences”.

In de VS bestaan 38 college varsity squashteams voor mannen en vrouwen.

Een van de oudste sporten, atletiek, begon vanaf de jaren 1860 populair te worden in de VS. De deelname van vrouwen begon toe te nemen vanaf de jaren 1920, toen veel middelbare scholen en colleges/universiteiten vrouwenatletiek aan hun programma's toevoegden.

Atletiekprogramma's op middelbare scholen hebben een binnen- en buitenseizoen, waardoor atleten van half november tot het einde van het schooljaar in mei kunnen strijden. Trainingen zijn het hele jaar door en buiten, terwijl seizoensgebonden ontmoetingen binnen kunnen plaatsvinden.

Atletiek op college/universiteitsniveau wordt aangeboden op zowel 2-jarige junior colleges als 4-jarige colleges en universiteiten. Collegeteams trainen tot 6x per week, 2-3 uur per dag. Faciliteiten op sommige scholen zijn van topklasse (privébanen, stadions of overdekte arena's) en bevinden zich op de campus.

 In de VS bestaan 1130 college varsity atletiekteams voor mannen en vrouwen.

Volleybal is de afgelopen decennia gestaag gegroeid in de VS, vooral vanaf het moment waarop beachvolleybal op televisie werd uitgezonden. Het wordt gespeeld in (gym)zalen door het hele land. En buiten in staten waar het warmer weer is. Er zijn vele mogelijkheden voor spelers van verschillende niveaus.

Bijna elke middelbare school heeft een meisjesvolleybalteam, maar er zijn helaas minder mogelijkheden voor jongens. Meisjesteams strijden in het najaar, jongensteams in het voorjaar. De middelbare school biedt Junior Varsity en Varsity teams, sommige bieden mogelijk ook eerstejaarsteams (^e (grade 9 of jaar 3). Topteams strijden op regionaal, provinciaal en nationaal niveau.

Vrouwenteams overtreffen de mannen bijna 3-tegen-1 op zowel 2-jarige junior colleges als 4-jarige colleges en universiteiten. Junior colleges zijn een goede optie voor volleybalstudent-sporters, aangezien meer dan 75% van de Divisie 1 coaches rechtstreeks uit deze spelerspoule rekruteren..

Volleybal is een van de snelst groeiende sporten op universiteitscampussen. Het wedstrijdseizoen is kort en intensief, het begint eind augustus en duurt tot half december.

In de VS bestaan 1830+ college varsity volleybalteams voor mannen en vrouwen.

Er zijn geen professionele waterpoloteams in de VS, dus college/universiteit is het hoogste niveau competitie dat wordt aangeboden. Er zijn ongeveer 48 colleges en universiteiten die waterpoloprogramma's aanbieden. Waterpolo is een van de snelst groeiende jeugd- en universiteitssporten in de VS.

Waterpolo is op de middelbare scholen populair in staten met warm weer, met name Californië en Florida, maar wordt ook gespeeld in veel staten in het oosten, noorden en noordoosten.

Junior college waterpolo competitie is voornamelijk in Californië, waar 31 scholen programma's aanbieden.

In de VS bestaan 120+ college varsity waterpoloteams voor mannen en vrouwen.

Waterskiën werd in 1922 in de VS uitgevonden en in minder dan 20 jaar ontwikkeld tot een nationale wedstrijdsport. De belangstelling voor de sport blijft groeien en veel colleges hebben een waterskiteam.

Waterskiërs op college strijden in gemengde teams in zowel waterski- als wakeboarddisciplines. Teams bieden voor elk wat wils – het is niet ongehoord voor beginnende sporten om samen te strijden met sporters van nationale en wereldkampioenen.

Waterskitoernooien hebben over het algemeen een ontspannen sfeer - er gebeurt net zoveel op het strand als op het water!

50 colleges en universiteiten verdeeld over vier regio's strijden om de jaarlijkse landstitel. De sport wordt niet gereguleerd door de NCAA maar door de National Collegiate Water Ski Association (NCWSA).

Op veel colleges en universiteiten is waterskiën een clubsport, maar naarmate de sport in populariteit groeit, doen meer scholen mee aan de NCWSA divisie 1 en 2 en er is een duidelijke toename van beurzen voor student-sporters!

Kom meer te weten over college waterskiën via de We Love College Waterski podcast – https://tinyurl.com/2p9yxxj4