Getuigenis
Mijn ervaring met studeren en studeren in de VS.
Vanaf mijn zesde begon ik me af te vragen hoe het zou zijn om in de VS te wonen. Een kinderdroom die tijdens de middelbare school langzaam verdween. Tijdens mijn laatste jaar op school hoorde ik over een UStudy-showcase voor studenten die basketbal wilden spelen in Amerika.
Vanaf dat moment kwam het idee terug. “Was het echt mogelijk” schoot door mijn hoofd. Ik schreef me in en nam deel aan de showcase onder leiding van Gerry Freitas (die bekender was dan ik aanvankelijk besefte). Het observatierapport van Gerry was zeer positief en ik heb een afspraak gemaakt met UStudy. Naderhand wist ik zeker dat dit is wat ik wilde doen.
Het proces verliep zeer vlot. De hulp en het advies van UStudy waren duidelijk. Er werd mij een strak schema met “dingen die ik moest doen” overhandigd terwijl UStudy naar scholen zocht die bij mijn voorkeuren pasten: een leuke school met de mogelijkheid om echt in het varsity-basketbalteam te spelen. UStudy maakte een lijst met scholen die aan mijn voorkeuren voldeden.
Eén school stak er bovenuit. Johnson & Wales University, een relatief kleine school in Denver, Colorado. Naast dat ik de kans kreeg om basketbal te spelen, bood de school ook een studiebeurs aan, en de omgeving paste perfect bij mij. Een jonge, levendige stad met enorme bergen in de omgeving.
UStudy bracht mij in contact met de school en de coach. Dit betekende dat ik vóór mijn aankomst in Denver contact had met verschillende mensen, wat de overstap veel gemakkelijker maakte. Nadat ik aan de toelatingseisen had voldaan en mijn eindexamen had gehaald, moest ik wachten tot ik eindelijk kon vertrekken.
Bij aankomst verliep alles heel vlot en geregeld en kon ik me de volgende ochtend om 6.00 uur melden voor de eerste training.
Een jaar lang heb ik basketbal gespeeld, gestudeerd, bergen beklommen en mensen leren kennen. Het was alles wat ik dacht dat het zou zijn en het bracht iets in mij teweeg dat mij nog lang zal bijblijven. Ik had nauwelijks heimwee; sterker nog, ik kreeg nog meer heimwee naar Denver toen ik terugkwam in Nederland.
Met de hulp van UStudy heb ik mijn kinderdroom waar kunnen maken. Ik heb vrienden gemaakt met wie ik nog steeds regelmatig spreek en twee keer ben ik terug naar Denver geweest om iedereen te bezoeken. Eén van deze bezoeken was op uitnodiging van de hogeschool waar ik meewerkte aan een project voor kinderen die later op de universiteit willen basketballen.
Hoewel ik nu in Utrecht studeer, voel ik mij hier minder thuis dan in Denver. Ik zal daar zeker zo vaak mogelijk terugkeren.
Martijn Bernhard- Johnson & Wales University
2011 – Basketbal (student)
