Studentenverhalen
Interview student-atleet: Eva van Wakeren, hockey
Toen Eva naar New York verhuisde om haar droom na te jagen om naar een universiteit in de Verenigde Staten te gaan, had ze nooit kunnen vermoeden dat deze plek zoveel meer voor haar zou betekenen dan alleen een universiteit. Het werd een plek die ze thuis noemde. Eva was een student sporter in het hockeyteam van Long Island University, een school in de divisie l in het centrum van Brooklyn in New York City. In dit interview vertelt ze over enkele van haar favoriete herinneringen en geeft ze ons een glimp van hoe het is om een student sporter te zijn in de VS.
Eva's reis begon in de zomer van 2018 toen ze twee dagen voor de start van het voorseizoen arriveerde, een periode van 2 weken waarin het team zich voorbereidt op het komende seizoen. Haar teamgenoten nodigden haar uit voor een typische zogenaamde filmavond en ze zorgden ervoor dat ze zich vanaf het begin op haar gemak voelde. De overgang van haar thuisland naar de VS betekende aanpassen aan het Amerikaanse onderwijssysteem, omgaan met taalbarrières en de aanpassing aan een nieuwe cultuur. De hulp en begeleiding van haar coaches en teamgenoten, professoren en academische adviseurs, familie en vrienden, en UStudy, maakten het echter mogelijk voor Eva om een zeer soepele overgang te ervaren.
Eva startte zowel met haar lessen als met de reguliere seizoenscompetitie
Nadat "pre-season" was afgelopen, begon Eva met haar lessen en de competitie van het reguliere seizoen.
“Sporters krijgen voorrang bij het kiezen van lessen, zodat ze hun tijd zo kunnen indelen dat ze lessen en trainingen op de meest efficiënte manier kunnen combineren”.
Een typische week bestond uit lifttrainingen in de ochtend en hockeytrainingen van dinsdag tot en met donderdag, een wedstrijd op vrijdagavond, een relatief kortere en gemakkelijkere training op zaterdag, nog een wedstrijd op zondag en een welverdiende (en verplichte) dag af op maandag.
Eva was verrast hoe goed alles was georganiseerd en stond versteld van de professionaliteit die tot uiting kwam in hun faciliteiten zoals hun kleedkamer, hockeyuitrusting en transport (per bus of zelfs per vliegtuig), maar ook in termen van sociale media-aandacht.
Terugkijkend op het seizoen heeft Eva een indrukwekkend record in het varsity hockeyteam van Long Island University gemaakt. Ze was driemaal MAAC Rookie of the Week, eindigde als derde in de MAAC-Conferencde in doelpunten en begon alle 17 wedstrijden op het middenveld in haar Rookie-seizoen voor de Blackbirds.
Volgens Eva creëert het niveau van professionaliteit en teamdrive een inspirerende en motiverende omgeving waarin student sporters worden aangemoedigd om niet alleen goed te presteren, maar ook echt uit te blinken, op en naast het veld.
Naast haar inspanningen om een betere sporter op het veld te worden, bracht Eva diezelfde mentaliteit naar haar studie. Daarbij kon ze altijd rekenen op de steun van haar coaches, studieadviseurs en professoren door rekening te houden met haar hockeyrooster en indien nodig studiezaaluren en bijles te krijgen.
Een kamer met twee andere teamgenoten
Ze woonde in een kamer met twee andere teamgenoten in het centrum van Brooklyn. Haar kamer had een keuken en andere meubels, zoals een bed, een bureau, een bank en twee kasten, maar deelde de badkamer met de rest van de gang.
Haar huis was slechts 15 minuten lopen van Brooklyn Bridge en 5 minuten met de metro van Soho. Als Eva wat vrije tijd had van hockey en haar studie, ging ze met haar teamgenoten of vrienden naar het centrum van New York om koffie te drinken, te lunchen of zelfs sightseeing te doen.
Tijdens Thanksgiving bezocht haar moeder haar in New York en verkenden ze samen de Big Apple. Nadat het seizoen was afgelopen, maakte ze een reis naar Virginia Beach om haar teamgenoot te bezoeken en vloog zelfs naar Curaçao om tijdens spring break een van haar Nederlandse vrienden te ontmoeten.
Persoonlijke groei
Gedurende haar tijd als student sporter aan de Long Island University heeft Eva veel overdraagbare vaardigheden opgedaan door zowel haar studie als sport. Ze voelde echt dat ze onafhankelijker werd, haar teamwerk en communicatieve vaardigheden verbeterde en leerde hoe ze uitdagingen kon omzetten in kansen voor persoonlijke groei.
Als iemand Eva zou vragen waarom ze zou aanraden om in het buitenland te studeren, zou ze antwoorden:
“De ervaring op zich is al reden genoeg om ja te zeggen, het is iets dat je nergens anders kunt beleven, zeker als je je studie met sport wilt combineren.”
Je vraagt je misschien af…
hoe ben ik uiteindelijk op de school van mijn dromen terecht gekomen?
Welnu, UStudy kan studenten helpen om de perfecte universiteit te vinden op basis van hun persoonlijke voorkeuren, zowel academisch als sportief. In Eva's vijfde jaar van de middelbare school deed ze mee aan de UStudy showcase en had ze ontmoetingen met Academisch adviseur van UStudy om de mogelijkheden en haar voorkeuren te bespreken.
“Tijdens het hele proces heeft het UStudy Team me niet alleen geholpen bij het verkennen van de mogelijkheden tot het vinden van een universiteit, ze hebben me ook gestructureerde stappen gegeven van wat nodig was om toegelaten te worden (zoals het schrijven van persoonlijke essays, hockey-cv's, enz. ), gaf bijles voor de SAT-test, hielp bij het vertalen van cijferlijsten en bleven me zelfs helpen toen ik in Brooklyn aankwam.
Met UStudy's kennis en ervaring van het onderwijs- en het hockeysysteem, kon Eva naar de universiteit van haar dromen gaan en een relatief soepele overgang ervaren.
Eva's advies aan studenten die in het buitenland willen studeren is:
“Als je aan het proces begint, moet je je huiswerk doen en bepalen wat je echt wilt. Het is belangrijk dat je een universiteit kiest die bij je eigen profiel past en een goede connectie hebt met de coach, het team en de universiteit.”
