Studentenverhalen
"Het is de droom van elke basketballer om in de Verenigde Staten te spelen" - Alhassan Barrie
Vanaf de dag dat Alhassan als kleine jongen een basketbal in zijn handen kon houden, droomde hij ervan te basketballen in Amerika. "Het is de droom van elke basketballer om in de Verenigde Staten te spelen", voegt hij er met een grote glimlach aan toe.
Zijn droom kwam uit toen hij in het najaar van 2015 met behulp van UStudy een beurs kreeg toegewezen aan het Northern Oklahoma Community College. Na twee jaar stapte hij over naar Goshen College in Indiana, waar hij de prestigieuze All-American honor voor student sporters ontving en zijn bachelor in International Business Studies behaalde.
Met de hulp van UStudy verliep het sollicitatieproces soepel. “Dankzij Marina kende ik alle stappen van het aanmeldingsproces. Ze heeft veel kennis van het Amerikaanse schoolsysteem. Zonder de hulp van UStudy zou ik niet zijn gekomen waar ik nu ben.”
“In Amerika gaan sport en studie hand in hand”,
De beslissing om naar de VS te verhuizen was gemakkelijk voor Alhassan. “In Amerika gaan sport en studie hand in hand”, legt hij uit. Hij wilde met de beste spelers spelen, gecoacht worden door de beste coaches en omringd worden door de beste faciliteiten en tegelijkertijd het meeste uit zijn studie halen met alle steun die hij nodig had van zijn professoren, docenten en academische adviseurs.
Hoewel student sporters alle hulp krijgen die ze nodig hebben, heeft basketballen in de Verenigde Staten ook een prijs. Voor Alhassan betekende het om 5 uur 's ochtends opstaan om te trainen in de sportschool, dan lessen volgen, tussendoor vergaderingen of filmsessies houden, weer naar de lessen gaan, oefenen tot 19 of 20 uur, eten met zijn teamgenoten en de dag afsluiten met studie- of bijlessen. Gelukkig was er buiten het seizoen tijd om van de volledige universiteitservaring te genieten. Hij ging met vrienden rondhangen, keek wat Netflix, ging winkelen bij Walmart of ging naar een bar of een huisfeest.
Maar uiteindelijk was Alhassan blij om die "prijs" te betalen. Op Goshen College voelde hij zich echt verbonden met zijn teamgenoten, zijn vrienden, coaches en professoren, en zelfs met zijn school. Alhassan glimlacht weer en zegt: "Dat Amerikaanse gevoel in een kleine stad en schooltrots gaven je echt het gevoel erbij te horen en het gaf me het gevoel deel uit te maken van iets groters, dat is iets dat je nergens anders kunt krijgen."
Internationale basketbalervaring
Geboren in Sierra Leone, opgegroeid in België en basketbal gespeeld in veel verschillende landen, zijn Alhassans internationale ervaringen breed en gevarieerd. Na het behalen van zijn diploma verhuisde hij terug naar Europa om professioneel basketbal te spelen in Hamburg, Duitsland en speelt hij momenteel voor The Hague Royals in Nederland. Vraag hem echter naar zijn favoriete ervaring en hij zal ongetwijfeld de Verenigde Staten antwoorden.
.
Jonge basketballers helpen om hun droom waar te maken!
Hij werd verliefd op de Amerikaanse cultuur – de openheid, de oprechte interesse, de “grind” mentaliteit, de schooltrots, en ja… zelfs de comfortabele kleding en de gratis navullingen. Hoewel hij zijn eigen droom heeft vervuld, zou hij op een dag terug willen naar de Verenigde Staten, zodat hij andere jeugdbasketbalspelers kan helpen exact dezelfde droom te vervullen die hij had toen hij een klein kind was. Zoals de Amerikanen zeggen: "hij is zeker nog niet klaar."
